Archivos

Muchas de las aplicaciones que ustedes han programado se hicieron usando la memoria principal o memoria RAM como único medio de almacenamiento (usando variables, arreglos, registros o estructuras de datos mas complejas, las recuerdan ¿verdad?) , con los problemas que esto representa: la volatilidad de la memoria RAM; es decir, si se apaga la computadora se pierden los datos. De ahí surge la necesidad de almacenar dichos datos de forma permanente que permita retenerlos en ciertos dispositivos de almacenamiento secundario por un período de tiempo largo sin necesidad de suministrarles energía, de tal forma que permitan transportarlos y utilizarlos en otro equipo.

El procesamiento que realiza una computadora es tarea absoluta del microprocesador en conjunción con la memoria principal; es decir, los dispositivos de almacenamiento secundario (diskettes, discos duros, CDs, flash drives, etc.) no procesan datos, sólo los almacenan.

Esto repercute de manera significativa al momento de programar archivos, ya que para hacerle modificaciones a los datos de un registro previamente almacenado es necesario primero “cargarlo” en la memoria principal, es decir, localizar el registro en el archivo y leerlo para colocar sus datos en la memoria RAM, ahí modificarlo y posteriormente grabarlo en la misma posición en la que se encontraba.

Recordemos algunas definiciones vistas en clases:

Campo: características de ciertos objetos de estudio o condiciones particulares de situaciones dadas. Por ejemplo un producto tiene los siguientes campos: codigo, marca, peso, presentación, fecha de elaboración y fecha de vencimiento. Cada campo es definido por un tipo de dato.
Registro: una combinación de otros tipos de datos en un nuevo tipo de datos. Se puede decir además que es el conjunto completo de datos relacionados pertenecientes a una entrada.

sigamos recordando
Type
Tipo_registro = Record
no_prod : integer;
descrip : string[30];
cantidad: integer;
precio : real;
garantia: char;
End;

Var
Registro : Tipo_registro;

Así pues tenemos que un archivo en términos informáticos es una colección de datos que tiene un nombre y se guardan en dispositivos de almacenamiento secundario, los cuales pueden ser magnéticos, ópticos, electrónicos, etc. P. ejem. Diskettes, discos duros, CD´s, ZIP drives, flash drives, memory sticks, entre otros.

Clasificación por tipo de contenido:
Existen muchas clasificaciones de archivos de acuerdo a diferentes criterios o aplicaciones. Aquí se presenta una muy importante: de acuerdo al contenido de Texto y Binario.

Archivos de texto : Son aquellos que pueden contener cualquier clase de datos y de tal maneraque son “entendibles” por la gente. Los datos en un archivo de texto se almacenan usando el código ASCII, en el cual cada carácter es representado por un simple byte. Debido a que los archivos de texto utilizan el código ASCII, se pueden desplegar o imprimir. En este tipo de archivos, todos sus datos se almacenan como cadenas de caracteres, es decir, los números se almacenan con su representación ASCII y no su representación numérica.

Archivos binarios: En este tipo de archivos también se pueden almacenar diferentes tipos de datos incluyendo datos numéricos; sin embargo, cabe destacar que los datos numéricos se graban con su representación binaria (no con su representación ASCII), por tal razón, cuando se despliegan con un editor de textos o por medio de comandos del sistema operativo, aparecen caracteres raros que no se interpretan.

Clasificacion por tipo de acceso:

Archivos secuenciales: Como su nombre lo indica, en este tipo de archivos los registros se graban en secuencia o consecutivamente y deben accesarse de ese mismo modo, es decir, conforme se van insertando nuevos registros, éstos se almacenan al final del último registro almacenado; por lo tanto, cuando se desea consultar un registro almacenado es necesario recorrer completamente el archivo leyendo cada registro y comparándolo con el que se busca. En este tipo de archivo se utiliza una marca invisible que el sistema operativo coloca al final de los archivos: EOF (End of File), la cual sirve para identificar dónde termina el archivo.

Archivos directos : A diferencia de los archivos secuenciales, en los archivos directos no esnecesario recorrerlo completamente para acceder un registro en particular, sino se puede colocar el apuntador interno del archivo directamente en el registro deseado, permitiendo con esto mayor rapidez de acceso. Cabe destacar que para reposicionar este apuntador se utiliza el comando SEEK indicándole la dirección del registro que se desea.

Enlace de ínteres:
Manejo de archivos es pascal